스페인 바르셀로나에 본사를 둔 TEMSA Metallurgical Group은 냉간성형용 고정밀 공구 생산 분야의 세계 선두 기업 중 하나다. 이 기업은 STUDER의 원통연삭기를 사용해 제품을 생산하고 있다.

실제로 바르셀로나에 소재한 TEMSA 공장을 방문하면 흰색 작업복 차림의 알퐁소 비바르(Alfonso Vivar) 씨가 수많은 기계와 모니터가 설치된 작업대에서 집중하고 있고, 다른 전문가들도 분주하게 움직이는 모습을 볼 수 있다.

모두 각자의 자리에서 작업을 하는데, 각각의 작업 단계는 정확하게 계획돼 있고 중앙에서 노란색 로봇 암이 체계적으로 작업을 수행한다. 바르셀로나의 서쪽에 약 8천㎡ 규모의 첨단기술 공장의 모습이다.

생산 관리 책임자 비바르 씨는 현장의 모든 구석구석을 누구보다 잘 알고 있다. 비바르 씨의 셔츠에는 스페인 회사 로고인 TEMSA Metallurgical Group이 선홍색으로 새겨져 있다. 이 기업은 냉간성형용 고정밀 공구 생산 분야의 세계 선두 전문 기업일 뿐만 아니라 분말야금, 소결 및 파인블랭킹 분야의 전문 기업으로도 알려져 있다.

냉간성형 시 금속은 재결정 온도 이하에서 높은 압력과 인장력을 통해 특정 형태로 변형된다. 기존 금속 가공법과 비교해 공작물당 소요되는 가공시간이 단축되기에 양산 시 비용을 절감할 수 있다. 고강도, 복잡한 형상, 우수한 표면 특성도 냉간성형의 특징 중 하나다. 이렇게 해서 특히 항공우주 산업이나 자동차산업 분야를 위한 최첨단 부품들이 생산된다. 물론 이는 적합한 특수 공구와 기술을 사용하는 경우에만 가능하다.


'우리 팀은 공차 범위가 ㎛(마이크로미터(인 특수공구를 생산할 수 있다.'라는 비바르 씨는 약 100여 명의 직원이 바르셀로나 근교에 소재한 TEMSA 공장에서 근무하며 전 세계의 까다로운 고객을 위해 제품을 생산하고 있다고 했다. 그러면서 '우리만의 노하우 덕분에 단기간 납품도 가능하다'라고 부연했다.

신뢰할 수 있는 기술
'이 기계는 올해 우리가 favoritCNC와 함께 구매한 새 STUDER S100이다.'

비바르 씨는 파란색 포인트가 있는 하얀 색상의 CNC 범용 내경 원통 연삭기를 가리키면서 이렇게 소개했다. STUDER 원통형 연삭기의 이 일반적인 색상 조합은 이곳 공장에서 흔히 볼 수 있다. TEMSA는 수년 전부터 스위스 제조업체의 모델을 사용해 생산해 오고 있다. 이 생산공장에서는 여러 대의 STUDER 기계가 연삭가공 작업을 수행한다. 여기에는 차세대 CNC 범용 내경 원통형 연삭기 S131도 포함한다.

기술에 대한 신뢰와 제조업체와의 좋은 협력을 높이 평가한다는 비바르 씨는 투자 결정에 대한 이유에 대해 'STUDER 기계의 높은 정확도와 신뢰도 그리고 간단한 조작법은 매우 효율적인 생산을 보장하기 때문'이라고 했다.

예를 들어 S100은 내경 연삭, 단면연삭 및 외경 연삭 등의 다양한 공정에 사용할 수 있는 다재다능한 초정밀 연삭기다. 최대 550mm 길이의 공작물 등 폭넓은 범위의 제품을 생산할 수 있다. favoritCNC는 최대 길이가 680mm인 중형 공작물의 개별생산 및 양산을 위한 CNC 범용 원통 연삭기다.


이 두 기계는 가성비가 좋고 미네랄 캐스팅으로 제작된 Granitan® 머신베드와 간단한 조작을 위한 소프트웨어와 하드웨어의 최상의 상호작용 등 프리미엄 기술을 제공한다. 특허 받은 StuderGuide® 가이드 시스템, 최대 4개의 연삭 스핀들이 있는 연삭 스핀들 터릿 및 추가 C축을 갖춘 내부 원통형 연삭기 S131은 플랜지 부품과 각종 소형 공작물의 고정밀 생산에 이상적이다.

직접적 의사소통을 우선시하는 고객 서비스
기계의 품질 외에도 비바르 씨는 STUDER를 선택한 또 다른 중요한 이유로 '고객 서비스가 훌륭하고 스페인어를 구사하는 담당자가 여러 명 있다.'라고 했다. 그 결과 직접적이고 원활한 의사소통이 가능해졌다는 것이다.

STUDER가 제공하는 '예방적 유지보수(preventive maintenance)' 역시 생산 관리자에게 매우 중요하다. 즉, 생산라인에서 기계 고장발생의 위험을 줄이고 수명을 연장할 수 있도록 STUDER의 기술 전문기사가 주기적으로 반복적인 검사를 수행한다.

알퐁소 비바르(Alfonso Vivar)와 STUDER의 유럽 라틴부 영업부장 리카르도 델라이(Riccardo Delai) 씨는 바르셀로나의 공장을 정기적으로 방문하고 TEMSA 직원들과 자주 통화한다. '직접적인 연락은 아주 중요하다. 그래야 일이 원활하게 진행되고 있는지, 다른 필요한 것이 있는지 바로 알 수 있기 때문'이라고 말했다.

최근 들어 스페인에도 STUDER의 현지 서비스 기술자가 있기 때문에 고객 요청에 더 빨리 대응하고 있다. 델라이 씨에게 남유럽 국가들은 중요한 미래 시장이다. 스페인어권 국가와 유럽연합이 현지 기업의 첨단 기술 투자를 특별히 지원해서다.

델라이는 '우리는 100% 스페인 회사로서 TEMSA의 국제적 성공을 매우 기쁘게 생각하며 이로써 우리 기계의 성능과 가능성이 입증됐다'라고 강조했다.

미래 투자 성공 보장
TEMSA의 성공 스토리는 30여년 전에 초경합금 및 철로 된 정밀공구를 생산하는 작은 회사에서 시작했다. 직원, 노하우, 최신 장비에 대한 지속적인 투자를 통해 이 스페인 회사는 빠르게 전 세계적으로 훌륭한 평판을 얻었다.

냉간성형 공정을 위한 특수공구와 관련해 이 기업은 글로벌 선도기업에 속한다.

25년간 TEMSA에서 근무한 비바르 씨는 '우리 팀이 아주 자랑스럽다. 마치 한가족과도 같다. 많은 2세대 직원들이 이곳에서 일하며 크리스마스에는 항상 1세대 직원들과 함께 식사를 한다'라고 했다.

전통에 대한 존중을 바탕으로 미래에 대한 통찰력을 얻을 수 있었던 TEMSA는 생산 효율성을 높이기 위해 일찍부터 자동화에 의존했다.

한 예로 이 공장에서 360º도 작동하는 노란색 로봇암은 다수의 기계 공구들을 자동으로 정렬하고 가공 사이클이나 필요에 따라 사용할 수 있다. 이런 자동화 시스템의 수준을 좀 더 끌어올리겠다는 게 TEMSA의 계획이다. <정리=김아라 기자>