㈜실리콘마이터스 조현석 이사는 비메모리 반도체 분야에서만 30년여년 연구개발 활동을 지속해온 대한민국 반도체 개발 엔지니어다. 유기 발광 다이오드/디스플레이 및 인터페이스 전력관리 반도체의 개발 및 국산화에 성공했으며, 기술 경쟁력 강화를 이끌었다.

조현석 이사는 자동 레이아웃 생성기 등 반도체 설비 인프라를 구축해 국내 전력관리 반도체 분야의 경쟁력 강화에 기여한 공로를 인정받아 과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회로부터 대한민국 엔지니어상 2023년 1월 수상자로 선정됐다.

자동 레이아웃 생성기는 수작업으로 진행하는 가배치에서 발생하던 오류로 개발 지연 방지 및 작업시간 단축을 위해 케이던스 소프트웨어의 SKILL 언어를 사용해 500여 개의 회로도를 레이아웃으로 자동 생성해주는 반도체에 특화된 프로그램이다. 전문 프로그램 개발자가 아닌 관계로 어려움이 있었지만, 이를 극복하고 사용자의 요구사항을 적극 반영했다.

검증 시스템의 개발 동기는 고객의 다양한 요청으로 칩크기와 데이터베이스가 늘면서 레이아웃 검증 시간도 길어졌고, 개발 지연 및 납기 준수를 위해서 검증 시스템을 개발했다.

검증 시간은 획기적으로 줄이고, 개발 비용은 최소화하기 위해 AMD CPU 기반으로 데스크톱 컴퓨터를 전산팀과 같이 구축했고, 레이아웃 서버에서 검증시스템으로 데이터베이스를 전송 및 검증을 실행하는 리눅스 기반의 프로그램을 개발했다.

전력 반도체 소자의 가드링 개발은 튼튼한 특성과 사용자의 편리한 사용에 중점을 두고 개발됐다.
소자팀에서 제공한 튼튼한 특성에 최적화된 구조를 반영하고, 사용자의 편의성과 효율을 높이기 위해 레이아웃 책임자와 지속적인 협의를 진행해 최적화된 아이디어가 도출됐다.

일반적으로 좌표, 폭과 너비를 입력으로 이용했던 것을 사용자가 원하는 형태의 레이어 모양을 생성하고 선택 후 메뉴에서 프로그램을 실행하면 보호하고자 하는 소자의 특성에 최적화된 가드링을 자동으로 쉽게 생성되는 컨셉트로 개발했다.