2025년 글로벌 로봇 산업 AI 융합 통한 실용 기술 대전환기 진입

글로벌 로봇 산업이 2025년을 기점으로 인공지능(AI) 기술과 결합해 대전환을 맞이한다. 유니버설 로봇(UR), 지멘스, 마켓츠앤마켓츠 등 리서치 기관과 리딩 기업의 분석을 종합하면 내장형 AI와 협동 로봇, 모바일 매니퓰레이터 기술이 제조업을 포함한 산업 전반의 고도화를 견인할 전망이다.

실용적 AI 구현 단계 진입 및 의사결정 능력 강화
안데르스 빌레쇠 베크 유니버설 로봇 기술 부사장은 로봇월드(RobotWorld)에서 2025년을 AI가 유행어에서 벗어나 실용적 구현 단계로 전환되는 해로 정의했다. AI가 독립적 기술이 아닌 시스템 향상을 위한 내장 기능으로 자리 잡을 것이라는 분석이다. 분석적·생성형·물리적 AI가 로봇에 적용되면서 의사결정 능력과 환경 적응력이 향상돼 로봇이 수행 가능한 작업의 복잡도가 한층 높아질 것으로 관측된다.

협동 로봇 시장 팽창 및 중소기업 자동화 수요 확대
마켓츠앤마켓츠(MarketsandMarkets)는 협동 로봇 시장이 2024년 12억 달러에서 2030년 58억 달러 규모로 성장할 것으로 내다봤다. 연평균 20~25%의 높은 성장률은 노동력 부족 심화와 제조 자동화 수요 증가에 기인한다. 직관적인 인터페이스와 강화된 안전 기능을 갖춘 코봇은 인간 작업자와의 협업 효율을 높인다. 특히 비용 효율성을 중시하는 중소기업의 코봇 도입이 시장 확산을 주도할 동력으로 꼽힌다.

모바일 매니퓰레이터 부상 및 디지털 트윈 최적화
덴마크 로봇 기업 MiR은 최근 MiR600 자율 이동 로봇(AMR)과 UR의 협동 로봇 팔을 결합한 모바일 매니퓰레이터 MC600을 공개했다. 최대 600kg 하중을 처리하는 기술로 물류와 제조 현장에서 휴머노이드 로봇보다 실용적인 대안으로 평가받는다. 지멘스는 CES 2025에서 산업용 AI와 디지털 트윈 기술을 제시했다. 실제 운영 데이터를 활용한 시뮬레이션으로 로봇 성능을 최적화하고 비용 절감과 안전성 향상을 동시에 달성한다는 구상이다.

산업 지능화에 따른 사회적 과제 및 미래 전망
지멘스 디지털 산업 부문 CEO는 디지털 트윈이 로봇 설계부터 운영 전반을 혁신해 기업의 생산성과 시장 대응력을 높일 것이라고 설명했다. 기술 고도화는 로봇의 유연성을 확보하는 계기가 됐으나 일자리 변화와 윤리적 쟁점은 해결해야 할 숙제로 남았다. 산업 지능화가 가져올 변화에 대응하기 위해 사회적 합의와 정책적 기반 마련이 필요한 시점이다. 지능화된 로봇 시스템은 향후 다양한 분야로 적용 범위를 확장하며 생산 구조의 변화를 불러올 전망이다.