[현장적용사례] 제닉스, 항공 우주기업에 메탄 누출 감지를 위한 적외선 카메라 솔루션 적용

전 세계적으로 태양광 및 풍력 터빈 발전소를 통해 에너지원을 공급받는 사례가 늘고 있다. 이러한 에너지원의 간헐성에 대처하기 위해 메탄 기반 발전소의 필요성도 높아지고 있다. 하지만, 메탄은 가연성이 높으며 배출로 인해 심각한 공공 안전 문제가 발생할 수 있다.

메탄은 20년 동안 이산화탄소보다 지구 온난화 잠재력이 86배에 달하는 것으로 추정된다. 메탄 누출은 유전 및 가스전 전체에서 발생할 수 있으므로 누출 방지를 위해 적시에 지역들을 검사해야 하는데, 지상 기반 감시는 전통적으로 사용돼 왔지만 누출이 존재하는 지리적 규모로 인해 한계가 있는 것으로 나타났다.

메탄 배출을 감지하는 솔루션은 넓은 지리적 영역에 걸쳐 많은 잠재적 배출원을 평가하고 메탄 배출의 간헐적 특성을 측정하고 광범위한 누출 크기에 민감해야 한다.

이에 제닉스(이하 ‘Xenics’)는 항공 우주 관련 솔루션 전문 글로벌 기업 Kairos Aerospace(카이로스, 이하 ‘Kairos’)가 운영하는 메탄 가스 이미징 시스템-LeakSurveyor™에 카메라 솔루션을 제공했다.

LeakSurveyor™시스템은 분광법 기술로 하루에 최대 150제곱마일의 석유 및 가스 인프라에서 발생하는 메탄 배출을 감지하는데, 적외선 하이퍼스펙트럼 이미징 시스템과 기존의 광학 카메라 및 GPS를 결합해 아래 사진처럼 정확하고 이해하기 쉬운 메탄 배출 매핑을 제공한다는게 업체측 설명이다.

원시 스펙트럼 데이터는 일시적인 클라우드 처리 아키텍처에서 대기 검색 기술 및 화학 측정 루틴을 포함하는 데이터 분석을 사용해 처리된다. 다음, 메탄 데이터로 수집된 광학 이미지에 지리적 위치가 지정된 메탄 이미지가 중첩된다. 이렇게 최종 광학 데이터, 사내 매핑 도구와 통합되는 정확한 지리적 위치 및 메탄 감지의 조합을 통해 메탄 연기의 위치를 확인할 수 있다.

Kairos 관계자는 ‘이러한 효율적인 시스템을 얻기 위해서는 적외선 카메라의 선택이 중요하다’ 고 하면서, ‘고정밀 분광법에는 결함 픽셀이 거의 없고, 소형 항공기의 날개에서 작동할 수 있는 견고하고 가볍고 전력 소모가 적은 설계의 카메라가 필수인데 제닉스의 카메라가 이러한 주요 특성을 모두 충족했기 때문에 우리는 제닉스의 솔루션을 선택하기로 했다.’고 설명했다.

한편, Kairos는 6년 이상 LeakSurveyor™를 운영해 오면서 북미, 남미 및 유럽의 17개 지역에서 260㎢ 이상의 메탄을 검사하고, 2019년부터 LeakSurveyor™ 시스템으로 대기 중으로 방출되는 436억ft²이상의 메탄을 제거했다고 전했다, [정리=김지성 기자]