시스템반도체 제조공정 및 설계분야 세계 최고수준 기술 확보

1983년 세계를 깜짝 놀라게 한 국내 최초 64K D램 개발부터, 2014년 20나노급 4기가 D램 세계 최초 개발 및 양산, 2017년 3차원 V-NAND 플래시 메모리 양산, 특히, 글로벌 경쟁력 확보가 시급한 시스템 반도체 산업 발전을 위한 세계 최초 14나노 핀펫 및 극자외선(EUV) 적용 7나노 제조공정기술에 이르기까지 대한민국의 반도체 기술 개발 역사에는 김기남 부회장이 늘 함께했다. 30년 이상 반도체 기술 개발에 진력해 온 김기남 부회장은 대한민국을 대표하는 반도체 전문가로 반도체 기술의 혁신은 인류 전체의 패러다임을 변화시켰다고 해도 과언이 아니다.

특히 소수가 아닌 다수가 누릴 수 있는 기술이라는 점에서 영향력과 파급력이 지대하다. 과거 값비싼 가격으로 소수만 사용할 수 있었던 컴퓨터와 인터넷, 스마트폰은 이제 누구나 사용하고 있기 때문이다. 반도체의 혁신은 이것이 끝이 아니다. 4차 산업혁명 시대 진입에 따라 반도체 수요는 더 크게 늘어나는데다, 자율주행, 인공지능, IoT, VR/AR 등의 신기술을 움직이는 핵심 기술로써, 반도체는 인류 삶의 질 향상과 미래 생활 변화의 핵심 요소다.

과학기술정보통신부와 한국과학기술단체총연합회는 올해 '대한민국 최고과학기술인상' 수상자로 김기남(61세) 삼성전자 대표이사 부회장과 장석복(57세) 한국과학기술원(KAIST) 특훈교수를 선정했다.

김기남 부회장은 시스템 반도체 제조공정 및 설계분야에서 세계 최고 수준의 기술을 확보해 한국 시스템 반도체 산업을 크게 도약시켰으며, 다수의 세계 최초 메모리 기술을 개발해 대한민국을 세계 최강의 메모리 반도체 국가로 우뚝 서는데 기여한 점을 인정받아 수상했다.

장석복 한국과학기술원(KAIST) 특훈교수는 메커니즘에 기반한 탄소-수소 결합 활성화 촉매반응을 개발했다.

장석복 특훈교수(IBS 분자활성 촉매반응 연구단장)는 유기화학 분야의 세계적 권위자다. 반응단계를 획기적으로 줄여주고 부산물을 덜 만들어내게 하는 새로운 촉매반응 개발에서의 연구 성과로 세계 연구를 선도하고 있다.

탄화수소는 반응성이 낮아서 유기합성이나 화학공정의 원료물질로 직접 이용되기 어렵다. 그러나 장 교수 연구팀은 탄화수소의 결합을 활성화 시킬 수 있는 효과적이며 선택적인 촉매시스템의 개발을 이어오고 있다. 장 교수가 그동안 성취한 전이금속 촉매반응 개발 성과는 합성화학, 제약산업, 소재산업 등의 다양한 분야에 적용될 수 있는 강력한 새로운 화학반응 수단이 될 것으로 기대하고 있다.

한편, 그 동안 대한민국 최고과학기술인상을 수상한 과학기술인은 총 42명으로 자연(이학) 15명(36%), 생명(의약학, 농수산) 14명(33%), 공학 13명(31%)이다.