300메가와트급 고효율 대형 가스터빈 블레이드 국산화 성공

최종기 진영티비엑스㈜ 기술연구소 연구기관장이 300메가와트(MW)급 발전용 고효율 대형 가스터빈 블레이드 국산화에 성공해 국내 발전산업의 기술력 및 경쟁력 향상에 기여한 공로를 인정받았다.

최종기 연구기관장은 1987년 입사 이후, 극한의 정밀함이 요구되는 터빈 블레이드 국산화에 많은 노력과 시간을 투자했으나, 터빈에 장착되는 블레이드는 고온·고압에 견뎌야하는 터빈의 핵심 부품으로 제작 및 가공조건이 매우 까다로워 국내 설계 및 가공기술 부족으로 많은 어려움을 겪었다.

이러한 어려운 상황 속에서 2006년, 공차를 반으로 줄여 블레이드를 제작해달라는 불가능에 가까운 제의를 받았다. 하지만 최종기 연구기관장은 도전을 두려워하지 않았고, 수차례의 도전과 실패를 거듭해 기계 장비부터 가공 방식까지 블레이드 생산 전 과정을 새로이 전환했다. 기존 3, 4축 가공방식을 5축 가공방식으로 바꾸고 3차원 정밀측정을 통해 고정밀·고품질의 블레이드를 제작할 수 있었다.

최종기 기관장은 지난 33년간 터빈 블레이드 연구개발을 수행하며 국내 최고 수준의 터빈 블레이드 정밀 제조기술을 가질 수 있게 된 것이다. 그 결과, 현재 국내 발전소의 터빈 블레이드 70%를 제작하고 있으며, 까다롭기로 유명한 해외 터빈 제조사로부터 파트너십 제휴를 받고, 수출을 진행하는 등 세계적인 명품 블레이드 회사로 도약하고 있다. 최 기관장은 앞으로도 국내 터빈 블레이드 설계 및 제작 기술이 세계 최고 수준까지 향상될 수 있도록 연구 개발에 지속적으로 매진할 예정이다.

한편, 과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회는 대한민국 엔지니어상 2020년 1월 수상자로 홍승갑 ㈜포스코 수석연구원과 중소기업 수상자로 최종기 진영티비엑스㈜ 기술연구소 연구기관장을 선정했다.