‘아이디어를 현실화하는’ 자율주행로봇, 로봇 산업 이끈다

스마트팩토리가 주목받으면서 스스로 움직이는 자율주행로봇(AMR)의 가치도 점점 올라가고 있다. 이러한 AMR 기술은 다양한 아이디어에 따라 발전 가능성을 갖고 있어 미래 로봇 산업을 이끌어갈 것이라는 주장이 제기됐다.

15일 티라유텍 김동경 전무는 서울 코엑스(COEX)에서 개최된 ‘서울 국제 스마트팩토리 컨퍼런스-엑스포’에서 ‘로봇 지능과 자율주행로봇 시스템 구축’을 주제로 발표를 진행했다.

김동경 전무는 천연자원을 가공해 생산품을 만들었던 1~3차 산업과 달리, 4차 산업은 창의적 아이디어가 자원이라며 AMR의 가능성에 주목했다.

김 전무는 기차와 자동차를 예시로 AMR의 활용성에 대해 설명했다. 철로에 묶인 기차는 사람·화물을 지정된 장소에 운송하는 기능을 하지만, 철로를 벗어날 수 없어 시장 확대가 어렵다. 자동차는 농기계·지게차와 같은 산업 방면과 응급 운송용, 스포츠용 등으로 활용 가능해 사업성이 확대된 사례다.

최근에는 비대면 기조로 인해 이커머스 시장의 규모가 확대되면서 물류 공장에서 로봇을 활용하는 사례도 늘고 있다. 기존 물류 창고나 공장에는 컨베이어나 웨이퍼 운송 장치(OHT), 무인운송차량(AGV)을 주로 사용했다. 그러나 컨베이어나 AGV는 설치 규모가 크고, 다른 용도로의 전환이 어려워 AMR에 대한 선호가 점차 증가하고 있다.

향후 이동 장소가 한정적인 AGV 등보다 자율적으로 움직이는 AMR의 활용도는 더욱 커질 것이라고 김 전무는 전망했다.

로봇 서비스는 육체적 도움과 정보 제공, 지능적 서비스 제공 등 다방면에서 활용이 가능하지만 기술적·시스템적 한계가 존재하는 상황이다. 따라서 시스템 및 로봇 지능 향상을 위한 기술 개발 노력이 동반될 필요가 있을 것으로 보인다.

김 전무는 “로봇도 인간과 마찬가지로 서비스와 관련해 다양한 지능이 존재한다”며 “자율주행로봇 기술과 관련한 활용 아이디어를 선점해야 로봇 산업을 이끄는 유니콘 기업으로 발전할 것”이라고 강조했다.