중소기업 디지털 전환, 유형별 다종다양 정책 필요

사물인터넷(IoT), 인공지능(AI), 빅데이터, 클라우드 등 4차산업혁명이 가져온 디지털 기술은 국내 제조업의 패러다임을 바꿔놓고 있다. 이러한 변화는 기술 도입에 어려움이 없는 규모의 기업에 비해 상대적으로 여건이나 역량이 되지 않는 중소기업은 그리 녹록지 않은 실정이다.

지난 22일 산업연구원(KIET) 주최로 서울 명동 포스트타워에서 열린 ‘대전환기의 중소기업과 정책과제’ 세미나에서 중소기업의 유형별 맞춤 정책과 디지털 전환의 장기적 관점이 필요하다는 주장이 제기 됐다.

이날 ‘중소기업의 디지털 전환 전략과 정책 과제’를 주제로 발제를 맡은 조영삼 KIET 선임연구원은 “우리가 통용하고 있는 디지털 전환은 산업이나 기업 간 적용성, 목적성에 차이가 있다”며 “모든 기업이나 산업에 보편적으로 적용할 수 있는 것이 아니다”고 했다.

조 연구원 발표 자료에 따르면 중소기업의 디지털 전환은 유형별로 제조업과 서비스업으로 나눌 수 있다. 이어 제조업은 하도급이나 비하도급, 서비스업은 B2B나 B2C 등으로 하위 층위를 구성한다.

문제는 디지털 전환 요인이 유형별로 추구하는 바가 다르다는 것이다. 중소 제조업은 불량률 감소를 비롯해 생산 효율성을 중시하고, 서비스업은 고객 수요 변화 대응을 중시하는 등 기업 및 산업별 전환 요인의 차이점이 존재한다는 것이 조 연구원의 설명이다.

업종 및 기업의 생태에 따라 서로 다른 사업 모델이 존재하기 때문에 일반적인 정책보다는 각 상황에 맞게 다종다양한 정책을 실현해야 한다는 게 조 연구원의 생각이다.

조 연구원은 “중소기업의 기회요인을 잘 구현하고, (디지털 전환)수용성 제고에 초점을 맞춰야 한다”며 “지원프로그램도 범용적 내용이 아닌, 기회요인 실현의 구체적 내용과 수단을 갖춰야 한다”고 했다.

또한, 조 연구원은 디지털 전환을 기술적 측면이 아닌, 적용 목표와 결과를 강조하는 관점으로 봐야한다고 전제한 뒤 “디지털 전환을 생산 효율 증대와 비용 절감 같은 단기적 접근으로 보지말고, 기존 가치사슬 변화와 이에 따른 새로운 가치 창출, 비즈니스 모델을 구축하는 전략적 행위로 접근해야 한다”고 강조했다.

새로운 수요와 부가가치 창출에 관한 장기적 비전이 결여된 상태로 접근 한다면, 본래 목적과 달리 괴리를 불러올 수도 있다는 말도 덧붙였다.