세계 석유·가스 자동화 시장, 디지털화·혁신기술 힘입어 순조로운 성장세 전망

효율성과 안전성, 지속 가능성 개선에 대한 필요성이 높아지면서 디지털 전환이 대규모로 진행되고 있다.

인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT) 등의 새로운 혁신 기술을 이미 활용하고 있으며, 이들이 산업 전반의 디지털 트렌드를 주도하고 있다.

코로나 19 회복 단계에 접어들면서 이들의 역할은 더욱 커질 것으로 보인다. 프로스트 앤드 설리번은 이에 힘입어 2020년 171억 7천만 달러를 기록했던 글로벌 석유 및 가스 자동화 시장이 7.5%의 연평균 성장율(CAGR)로 2025년에는 246억 3천만 달러에 달할 것으로 예측했다.

프로스트 앤드 설리번이 최근 발표한 ‘글로벌 석유 및 가스 자동차 시장 성장 기회 분석 보고서(Global Oil and Gas Automation Growth Opportunities)’를 보면, 환경 규제 및 협약으로 산업은 더욱 지속가능화 돼가고 있다. 관련 기업은 더 프로세스 효율성을 높이는데 가장 용이한 방법 중 하나로 자동화를 꼽고 있다.

특히, 코로나19로 자원 부족 현상이 더욱 심해지면서 석유 및 가스 기업들은 이전에 사람이 수행했던 단순 반복 작업을 자동화 시켜 인력 투입을 줄일 필요가 있다.

프로스트 앤드 설리번 에너지 & 환경 산업부의 아구스티나 디사리에라(Agustina DeSarriera) 연구원은 19일 발표한 자료를 통해 '인더스트리 4.0이 커넥티드 개선과, 운영 유지 관리 간소화, 그리고 안전성 우선화로 석유 및 가스 산업의 밸류체인을 크게 변화시키고 있다. 업스트림 부문 시추 공정의 디지털화가 고성장 영역으로 기대한다'라고 밝혔다. 하지만, 자동화 최적화를 위해 기업들은 자신들의 운영 방식에 AI와 IoT, 로봇 기술을 접목시켜야 한다고 강조했다.

한편, 석유 및 가스 업계는 더욱 지속 가능하면서 노동 집약적에서는 탈피해야 한다는 압박감이 심화되고 있다. 이에 관련 기술사들에게 아래와 같은 분야에서 성장 기회가 나타날 전망이다.