수소 개발 나서는 발전사 “수소경제 이행, 제도 정비 필요”

지난 5월 수소법 개정안이 국회 본회의를 통과했다. 이로써 수소경제 활성화를 위한 법적 기반은 확보됐지만, 일각에선 본격적인 기술 개발을 위해 제도 정비가 필요하다는 목소리가 나온다.

12일 오후 여의도 국회에서는 양정숙 국회의원 주최로 '수소발전 활성화와 청정수소 생산' 토론회가 열렸다.



이날 발제자로 나온 한국서부발전의 가재규 실장은 2030년까지 LNG/수소 혼소 기술을 상용화할 것이라는 계획과 함께, 수소 혼소 발전기가 전력시장에서 경쟁력을 확보하려면 제도 개선 및 지원이 필요하다고 했다.

가 실장은 “수소와 천연가스 차액에 관한 보상이 필요하다”라며 “전력시장 운영규칙을 개정해야 한다”고 주장했다. LNG가 톤당 100만 원이라면, 수소는 800만 원으로 8배가량 비싸 가격 경쟁력이 떨어진다는 것이다.

그는 수소혼소 발전기에 기동 우선순위를 부여해야 한다고도 했다. 가 실장은 “수소 혼소 발전기의 전력시장 경쟁력 확보를 위해선 복합 발전기 기동 순위와 관계없이 우선순위가 부여돼야 한다”고 했다.

가스터빈을 활용해 LNG와 수소 혼소를 실증 중인 한국서부발전은 지난 2021년부터 수소 혼소율이 50% 이상인 실증 사업을 추진 중이다. 오는 2023년부터는 수소 혼소율을 70%로 높이고, 2030년 이전에 상용화할 예정이다.



한국수력원자력은 청정 수소 생산 플랜트를 구축해, 국내 공급을 목표로 관련 기술 개발에 나선다.

재생에너지를 연계한 MW급 수전해시스템 설계 기술 개발을 시작으로 향후 새만금 그린수소 클러스터 구축, 원자력을 활용한 청정수소 생산 실증 사업 등을 진행한다는 계획이다.

한국수력원자력 한상진 부장은 “다만, 에너지원 구성인 전원(電源)에 있어 수력과 원자력 발전의 역할을 재정립해야 한다”라고 했다.

현재 수력과 원자력은 전력을 공급하는 발전원 역할에 한정되지만, 수소를 생산하는 역할도 추가해야 한다는 게 그의 얘기다.

수요처 사전 확보도 극복해야할 과제다. 한 부장은 “원자력 발전소가 대용량 수소를 만들더라도 수요처가 없는 것도 문제다”라며 “안정적 공급이 필요한 수요처를 확보가 중요하다”라고 말했다.

한 부장은 국내 대기업과 함께 수요를 논의할 예정이지만, 안 되더라도 해외 수출로 수요처를 확보할 생각이라고 덧붙였다.