"원전 사용량 더 늘 것"…원전 수출길 뚫는 방안 모색

에너지 안보가 중요시 되면서 원전 사용량이 더 늘 것이라는 전망이 나오는 가운데, 업계와 학계에서는 수출 활성화를 위한 다양한 제언이 나오고 있다.

22일 오후 여의도 국회의원회관에서는 국민의힘 양금희 의원 주최로 '세계 원전시장 현황과 원전 수출 활성화 방안' 토론회가 열렸다.



이날 발제자로 나선 에너지경제연구원의 조주현 원전정책연구팀 연구위원은 "탄소중립 수단으로 원전의 사용량은 더욱 늘 것으로 보인다"라고 전망했다.

조 연구위원이 내놓은 자료를 보면 '국제에너지기구(IAE)에서는 탄소중립 목표 기간인 2050년까지 약 800GW의 규모의 신규 원전 설비가 필요하다'고 보고 있는 것으로 확인된다.

그는 "앞으로 노후 원전이 늘고, 소형원자로(SMR)등 원전 활용 옵션은 다양할 것이다"라며 "맞춤형 수출 전략을 구상해야 한다"고 했다.



토론 패널로 나선 경희대학교 정범진 원자력공학과 교수는 원전 수출을 위해선 미국과의 협력이 필요하다고 언급했다.

원전 수출은 핵비확산(NPT)이라는 전제조건을 충족할 때만 가능하고, 여기에 미국은 국제사회의 영향력을 행사하고 있기 때문이라는 게 정 교수의 설명이다.

정 교수는 "원전 수출의 조건을 미국이 쥐고 있으니 미국이 어떠한 형태의 협력을 원하는지 구체적으로 파악하고 방안을 모색할 필요가 있다"고 했다.

경수형 SMR 시장의 경우, 혁신형 소형모듈원전(iSMR) 기술 시현으로 시장을 선점해야 한다는 제언도 나왔다.

한국원자력연구원의 임채영 혁신원자력시스템연구소 소장은 "국내 원자력 업계 주도로 개발 중인 iSMR은 개발 목표가 도전적이기는 하지만, 경쟁노형과 비교해 더 뛰어난 경쟁력을 갖출 것으로 본다"라고 했다.

다만, 임 소장은 세계 시장 진출을 위해서는 국내 실증이 우선이라고 전제했다. 그는 "2012년에 개발한 한국형소형원전(SMART)가 수출에 실패한 것도 실증 사례가 없었기 때문"이라며 "이를 반면교사 삼아 iSMR는 국내 조기 건설을 추진 해야한다"라고 했다.

원전 업계에 대한 일거리 제공과 기술 개발에 관한 정부 지원을 촉구하는 발언도 나왔다.

원전 기자재를 제작하는 두산에너빌리티의 강홍규 상무는 "원전 기자재 경쟁력은 협력사들의 경쟁력이 뒷받침 돼야 한다"면서 "신한울 3,4 호기 건설 사업으로 기자재 업체들이 조속히 일감을 받을 수 있도록 조치가 필요하다"고 호소했다. 기자재 제작 비용 절감과 기간을 단축할 수 있는 기술 개발을 위해 정부 지원이 필요하다고 덧붙였다.