규제로 작용하는 ESG, 국내 기업 대응 방안은

ESG(환경·사회·지배구조)가 국내 기업에게 하나의 규제로 작용하면서, 수출 중심의 국내 기업의 대응이 어느 때보다 중요하다는 분석이 나왔다.

11일 오전 서울 코엑스 '2022 대한민국 친환경 대전'에서는 탄소중립을 주제로 세미나가 열렸다. ESG의 최근 흐름과 국내 기업을 위한 조언이 나왔다.



이날 연사로 나온 한국표준협회의 유훈 ESG경영센터장은 "최근 들어 ESG 트렌드가 많이 변하고 있다. 그동안 ESG 이행은 자율적이었으나, 이젠 규제로 작동하는 추세"라며 수출 중심 국가인 한국 기업의 대응이 중요하다고 강조했다.

유훈 센터장은 현재 ESG 동향에 관해 ESG의 사회(Social, 소셜) 부문인 인권 문제가 가장 크게 다뤄지고 있다고 분석했다.

또한, 유럽을 중심으로 ESG 정보 공시 의무화가 이뤄지는 추세라고 진단했다. 한국의 경우 "2025년부터 자산 2조 원 이상 기업의 공시 의무화, 2030년부터 코스피 전 상장사를 대상으로 공시를 의무화 했지만 (국제 기준에서 보면) 충분하지 않는 상황"이라고 지적했다.

ESG관련 규제 가운데서도 탄소국경조정제도(이하 탄소세)가 국내 기업에게 가장 큰 부담이 될 것이라는 게 그의 생각이다. 이에 관해 "(탄소세)는 국내 타격이 가장 클 것이다. 이는 ESG가 통상 이슈로 귀결되는 대목을 보여주는 것"이라고 말했다.

유훈 ESG센터장은 국내 기업이 참고할 만한 ESG 이행 사례를 소개했다. 특히, 아프리카 허브 농장에 컨테이너 박스 형태의 생산 공장을 세워, 물류 이송 시 발생하는 환경 이슈를 극복한 생활용품 기업 유니레버의 사례를 눈여겨 봐야 한다고 했다.

이처럼 ESG가 기업의 규제 장치 중 하나로 작용하면서 유훈 센터장은 국내 기업을 위한 몇 가지 조언을 전했다.

ESG의 소셜 부분의 역할이 커지고 있다고 강조한 그는 "지난 7월 한국 ESG기준원이 소셜과 거버넌스 영역의 평가 점수를 조정했다"라며 ESG 평가에서 환경만 중요하다는 관점을 경계해야 한다고 충고했다.

근로자 인권과 안전사고 기업의 사회적 역할에서의 소셜과 직원횡령 및 회계기준처리 위반 및 제품의 불완전한 판매 등의 거버넌스의 중요성이 부각되고 있다는 것이다.

이 외에도 ▲의도치 않은 그린워싱에 관한 경계 ▲중소기업의 경우 B2B 관점에서의 전략 ▲ESG의 평가에 집착할 것이 아닌 전략과 수립 실행의 중요성 ▲지속가능성 조직문화 구축 ▲외부 컨설팅 의존도를 낮춰야 한다고 제언했다.

그는 "이전까지는 기업들 간의 개별 경쟁 시대였다. 가격과 품질이 좋으면 성공하는 데 문제가 없었지만 앞으로는 기업과 기업의 경쟁이 아닌, 산업과 산업 즉, 생태계와 생태계의 경쟁으로 흐름이 변화하고 있다는 걸 알아둬야 한다"라고 조언했다.