고금리 장기화와 내수 악화 등으로 중견기업의 자금 애로가 가중되고 있지만 시중은행과 정책금융 활용에는 여전히 제약이 큰 것으로 나타났다.

한국중견기업연합회는 '중견기업 금융애로 조사 결과' 자료에 따르면, 자금 사정이 개선됐다고 응답한 중견기업이 8.6%에 그친 반면, 28.6%의 중견기업은 자금 사정이 악화했다면서, 자금 사정이 개선된 기업 비중도 지난해(15.7%) 대비 크게 감소했다고 밝혔다.

자금 사정이 악화했다고 응답한 중견기업의 34.0%는 '금리 인상에 따른 이자 비용 증가'를 가장 큰 원인으로 지목했다. '매출 부진(32.0%)', '생산비용 증가(16.5%)' 등이 뒤를 이었다.

높은 금리 부담에도 절반이 넘는 중견기업들이 '시중은행(55.8%)'을 통해 외부 자금 조달을 하고 있으며, 이어 '정책금융기관(8.8%)', '회사채 발행(2.9%)', '보증기관(1.5%)' 등의 순으로 나타났다. 중견기업의 29.2%는 외부 자금 조달을 하지 않는 것으로 조사됐다.

중견련 관계자는 "중견기업의 자금 조달 목적은 '운전자금(69.2%)', '설비투자(19.6%)' 등 기존 사업의 운영과 신사업 발굴을 위한 것으로, '대출상환'은 3.8%에 불과했다"라면서, "외부 자금 조달은 경영지속성을 확보하기 위한 필수적인 요소"라고 밝혔다.

이호준 중견련 상근부회장은 "중견기업의 위기 극복과 장기적인 투자 촉진을 목표로 지난 2월 발표한 '맞춤형 기업금융 지원 방안'의 조속한 시행·정착에 적극 협조하는 한편, 대출금리 우대 및 한도 확대, 중견기업 전담 지원기관·기금 마련 등 안정적인 자금 조달 체계가 구축될 수 있도록 정책·민간 금융기관은 물론 정부, 국회와 협력해 나아갈 것"이라고 강조했다.