국내 기업 10곳 중 8곳이 AI 기술 도입의 필요성을 느끼고 있지만, 실제 활용률은 30% 수준에 머무는 것으로 조사됐다. 특히 제조업 분야에서 AI 기술 도입률은 20%를 간신히 넘는 수준이다.

대한상공회의소가 산업연구원과 공동으로 최근 국내 500개 기업을 대상으로 실시한 ‘국내기업 AI 기술 활용 실태 조사’에 따르면, 기업의 78.4%가 "생산성 향상과 비용 절감을 위해 AI 기술이 필요하다"고 답했다. 그러나 실제 AI를 업무에 도입한 기업은 30.6%에 그쳤다. 업종별로는 제조업의 도입률이 23.8%에 불과한 반면, 서비스업 분야는 53%로 상대적으로 높았다.

기업 규모에 따른 차이도 뚜렷했다. 대기업의 AI 활용률은 48.8%로 가장 높았고, 중견기업은 30.1%, 중소기업은 28.7%였다. 지역별로는 수도권 기업이 40.4%로 비수도권 기업(17.9%)보다 높은 활용도를 보였다.

AI를 가장 많이 활용하는 분야는 제품 개발(R&D)로, AI 기술을 적용한 기업의 66.7%가 이를 통해 시간을 단축하는 효과를 경험했다고 응답했다. 이외에도 AI 기술로 비용 절감(22.2%), 생산량 증가(11.8%), 판매량 증가(8.5%) 등의 성과를 거둔 것으로 나타났다.

AI 도입을 검토 중인 기업은 향후 투자를 확대할 계획을 밝혔으며, 조사에 응답한 기업의 86.3%가 AI 기술을 추가로 도입할 의향이 있다고 답했다.

반면, AI를 도입하지 않은 기업의 절반은 향후에도 도입 계획이 없다고 밝혔다. AI 기술을 활용하지 않는 이유로는 ‘기술 및 IT 인프라 부족’(34.6%)과 ‘비용 부담’(23.1%)이 가장 많았다. 또 AI의 필요성을 느끼지 못하거나(21.9%), 신뢰성에 의문을 갖고 있는 기업(10.1%)도 있었다.

AI 기술 확산을 위해 기업들이 정부에 바라는 정책과제로는 '투자 및 R&D 지원'이 51.4%로 가장 많았고, 이어 'AI 인프라 구축'(25%), 'AI 인재 양성'(10.2%) 순으로 나타났다. 대한상의는 “AI 기술 활용이 늘고 있지만, 여전히 도입에 어려움을 겪는 기업들이 많다”며, 정부의 전방위적 지원이 필요하다고 강조했다.