중소벤처기업부(이하 중기부)는 20일 서울 팁스타운 S1에서 AI 스타트업, 제조 AI 기업, 전문가 등 20여 명과 함께 AI 인재 양성 및 공급을 위한 정책 방향을 논의하는 회의를 개최했다.

최근 글로벌 기술 기업들의 AI 인재 확보 경쟁이 심화되면서, 우수한 인재를 육성하고 산업에 적절히 공급하는 것이 국가 경쟁력과 직결된다는 인식이 확산되고 있다. 이에 따라 중기부는 제3차 국가인공지능위원회(2월)에서 논의된 ‘AI 3대 강국 도약 전략’과 ‘AI 스타트업 육성을 통한 AI 활용·확산 방안’의 연장선에서 실질적인 정책 지원 방향을 점검했다.

회의에서 산업연구원 민순홍 부연구위원은 ‘인공지능 시대의 인재 양성 현황과 과제’를 주제로 발표하며, AI 도입 기업의 인력 현황과 애로사항, 정부의 AI 관련 정책 추진 방향을 설명했다.

이어진 토론에서는 AI 프로젝트 기반 학습을 위한 산학협력 확대, 재직자 AI 역량 강화 프로그램, 우수 인재 채용 및 근속 유도 방안 등 다양한 정책 과제가 논의됐다.

뤼튼테크놀로지스 유영준 이사는 "해외 AI 인재 유치를 위한 비자 정책 및 정착 지원이 필요하다"며, "AI 스타트업이 혁신적인 프로젝트를 수행할 수 있도록 연구개발(R&D) 지원을 확대해야 한다"고 강조했다.

클레온 서지호 최고운영책임자(COO)는 "대기업과 스타트업 간 인재 교류 활성화를 위해 AI 인재 순환 프로그램과 공동 R&D 프로젝트가 확대되어야 한다"며, "스타트업의 보상 체계를 개선하기 위해 스톡옵션 지원을 강화할 필요가 있다"고 제안했다.

LG AI 연구원 김유철 전략부문장은 "AI 인재 양성을 위해 지속적인 역량 개발을 지원하는 성장 환경 조성이 필수적"이라며, "프로젝트 중심의 실무 교육을 확대해 재직자의 AI 활용 능력을 키워야 한다"고 설명했다.

오영주 중기부 장관은 "AI 국가대표 스타트업을 육성하고 AI 기술을 선도하기 위해서는 우수한 인재 확보가 가장 중요하다"며, "스타트업과 제조 AI 기업이 인재와 함께 성장하고 유니콘 기업으로 도약할 수 있도록 정부가 적극 지원할 것"이라고 밝혔다.

이날 논의된 내용은 향후 중기부의 AI 인재 정책 수립 과정에 반영될 예정이며, 대기업과 스타트업 간 협력 확대, 실무 교육 강화, 해외 우수 인재 유치 등의 지원책을 구체화할 계획이다.