경기경제자유구역청이 경제자유구역 확대를 위한 개발계획 변경안을 마련하기 위해 수원, 파주, 의정부 3개 시를 연구용역 대상지로 선정했다.

경기경제청은 신성장동력 확보를 위한 전략의 일환으로 지난해 12월부터 올해 1월까지 도내 시군을 대상으로 추가 지정 신청을 공모했다. 수원, 광명, 파주, 양주, 의정부가 신청서를 제출했으며, 선정평가위원회가 서류심사, 현장심사, 최종심사를 거쳐 수원시, 파주시, 의정부시를 최종 후보지로 결정했다.

평가에서는 각 지역의 산업 발전 가능성과 경제자유구역 실현 가능성을 중심으로 검토가 이뤄졌다. 수원시는 권선구 서수원 일대 3.24㎢ 부지에 반도체 중심의 연구개발 기반 첨단산업을 유치하는 계획을 제시했다. 파주시는 교하동 일원 5.43㎢에 미디어콘텐츠, 디스플레이, 바이오의료 산업을 조성할 방침이다. 두 지역 모두 외국인 투자 유치와 핵심 전략산업 유치에 대한 준비성과 투자여건에서 높은 평가를 받았다.

의정부시는 가능동과 금오동 일원 0.98㎢ 부지에 미디어콘텐츠와 인공지능(AI), 바이오메디컬 산업을 중심으로 첨단산업단지 조성을 추진하고 있다. 미군 반환공여지 활용 가능성 등 경기북부 지역의 특수성을 반영한 계획이 차별성 요소로 작용했다.

경기경제청은 이들 후보지를 대상으로 올해 상반기 중 개발계획 변경안 수립 연구용역에 착수하고, 이를 바탕으로 최종 신청 지구를 확정할 예정이다. 다만 일부 지역은 투자 수요에 부합하는 면적 조정이나 부지 공급 일정 조율 등 보완이 필요하다는 평가도 나왔다.

최원용 경기경제자유구역청장은 “전국 경제자유구역 면적이 약 271㎢에 달하는 반면, 경기지역은 5.24㎢에 불과하다”며 “수도권 규제와 군사 제한 등으로 지속적인 불이익을 받아온 경기북부 지역을 포함해 첨단산업 유치를 위한 토대를 넓히고, 경기도 위상에 부합하는 경제자유구역 확대를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

현재 경기도에서는 평택포승, 평택현덕, 시흥배곧 3개 지구(총 5.24㎢)가 경제자유구역으로 지정돼 있으며, 안산과 고양에서도 추가 지정을 위한 절차가 진행 중이다.