반도체 인력 양성 "지금 당장 실현 가능한 것부터 검토해야"

반도체 업계에서 인력난을 호소하는 가운데 지난 7일 열린 국무회의에서 윤석열 대통령은 "과학기술 인재를 양성해야 한다"라고 교육부 차관에게 인재 양성 프로그램을 직접 주문했다. 관계 부처 합동으로 '반도체 등 첨단산업 인재양성 특별팀'이 만들어 지는 등 정부의 반도체 인력 양성 정책이 초읽기 수순을 밟고 있다.

22일 오후 여의도 국회의원회관에서 열린 '반도체 인력 양성 이대로 괜찮은가' 토론회에서는 현재 거론되고 있는 인력 양성 방안을 보완해야 한다는 취지의 주장이 나왔다.



이날 발제자로 나선 김정호 한국과학기술원(KAIST) 교수는 인공지능, 자율주행, 메타버스 등 미래 4차산업은 반도체를 기반으로 삼고 있다고 운을 떼며"최근 발사한 누리호에 탑재한 센서도 모두 반도체로 이뤄져 있다"면서 반도체 산업이 국가 경쟁력과 직결한다고 강조했다.

반도체 산업 강화를 위해 인력 양성이 시급하지만, 현재 거론되고 있는 반도체 인재 육성 추진 전략에는 문제 있다는 게 김 교수의 생각이다.

그는 "학생 배출 수준과 사회 수요의 미스매치, 수도권 정원 조정과 같은 제도 및 법률 변경 등의 문제점이 있다"면서 "지금 입학생을 뽑아도 학사 인력 배출에는 최소 4~6년, 석·박사는 10년이나 걸린다"고 지적했다.

수도권 정원 조정을 기다릴 만큼 업계의 시간이 충분하지 않다는 것이다. 이에 김 교수는 지금 당장 실현 가능한 전략부터 실행해야 한다고 주장했다.



먼저, 국립대에 반도체 학과를 설치해야 한다고 언급한 김 교수는 "국립대는 수도권 대학교와 달리 정원 제한이 없기 때문에 보다 빠르게 반도체 학과 설치가 가능하다"고 했다. 또한 지역 산업과의 연계로 지역문제 해결에도 기여할 수 있을 것이라는 게 그의 설명이다.

고급 인력 양성에 관해서는 반도체 대학원을 설립해야 한다고 했다. 다만, 교수 인력이 부족하지 않겠냐는 지적에는 "산업체에 있는 박사급 인력들을 겸직 및 산학협력 교수로 활용하면 된다"라고 첨언했다.

이 외에도 김 교수는 △정부 지원을 통한 단기 아카데미 확대 △과학기술정보통신부와 4대 과학기술원, 산업체 공동의 '반도체 인재양성 협의회' 운영 △반도체 융합 전공이나 복수전공 장려 등을 제언했다.