올해 자금 사정 개선된 중견기업 10%대 턱걸이

기준금리 인하에도 불구하고 중견기업의 자금 사정은 여전히 어려운 상황인 것으로 나타났다. 올해 자금 여건이 지난해보다 나아졌다고 응답한 기업은 전체의 10% 수준에 그쳤다.

한국중견기업연합회는 28일 ‘2025년 중견기업 금융 애로 조사’ 결과를 발표하고, 전년 대비 자금 사정이 개선됐다고 응답한 비율이 10.9%에 불과했다고 밝혔다. 반면 60.4%는 “큰 변화 없다”고 답했으며, 28.7%는 “오히려 악화됐다”고 응답했다.

자금 사정이 나빠진 주된 이유로는 ▲매출 부진(53.0%) ▲이자 비용 증가(14.0%) ▲인건비 상승(10.2%) 등이 꼽혔다. 특히 자금 상황이 악화됐다고 답한 기업 중 33.0%는 “지금과 같은 상황이 지속되면 하반기 유동성 위기에 직면할 수 있다”고 우려했다. 중견련은 “글로벌 통상 환경 변화와 내수 침체로 인해 매출 감소가 가장 큰 원인으로 작용한 것으로 분석된다”고 설명했다.

자금 조달 여건이 나빠진 가운데에서도 16.7%의 기업은 ▲인건비 증가(43.2%) ▲원·부자재 가격 상승(34.4%) ▲설비 투자 확대(29.6%) 등으로 자금 수요가 오히려 증가할 것으로 전망했다. 이번 조사는 지난 2월 17일부터 28일까지 중견기업 748개 사를 대상으로 진행됐다.

자금 조달 경로로는 시중은행을 선택한 기업이 53.6%로 가장 많았고, 이어 정책금융(11.6%), 직접금융(9.8%) 순이었다. 하지만 정책금융 이용에 있어 중견기업들은 ▲엄격한 지원 요건(28.7%) ▲정보 접근 부족(21.3%) 등을 애로사항으로 지적했다. 업종·매출 규모별로도 이용 편차가 컸다. 제조업의 정책자금 활용 비율이 16.8%였던 반면, 비제조업은 7.7%에 불과했다. 연 매출 5천억 원 이상 기업의 활용률(24.0%)도 3천억 원 미만 기업(8.9%)에 비해 현저히 높았다.

시중은행을 이용하는 기업들 사이에서는 ▲높은 금리(49.9%) ▲복잡한 심사 절차(8.8%) ▲과도한 담보 요구(8.0%) 등이 공통된 부담으로 지적됐다. 직접금융의 경우, 지난해 이 경로로 자금을 조달한 중견기업은 9.8%였으며, 이 중 절반 이상(63.0%)이 회사채 발행에 집중돼 있었다.

이호준 한국중견기업연합회 상근부회장은 “글로벌 경기 둔화, 통상 리스크, 내수 악화 등이 겹치며 중견기업의 자금 조달 기반이 점점 취약해지고 있다”며 “중견기업은 수출과 고용에서 중심적 역할을 수행하는 만큼, 정책금융의 문턱을 낮추고 시중은행의 경직된 운영 기준을 개선하는 실질적 조치가 필요하다”고 강조했다.