"로봇 가치, 몸체에서 두뇌로"… ETRI, 'AI 로봇 주권 확보' 전략 제안

글로벌 빅테크 기업들이 미래 산업 패권을 걸고 'AI 로봇 두뇌(소프트웨어)' 개발에 총력전을 펼치는 가운데, 국내 연구진이 산·학·연·관 역량을 결집해 기술 주권을 확보하기 위한 전략프로젝트를 제안하고 나섰다.


한국전자통신연구원(ETRI)은 지난 21일 서울 양재 엘타워에서 AI로봇지능 기술의 미래 발전 방향과 투자 타당성을 논의하는 기술·정책토론회를 개최했다. 로봇 산업의 중심 가치가 정밀한 하드웨어(몸체)에서 AI 기반 소프트웨어로 빠르게 이동하는 패러다임의 대전환에 대응하기 위함이다.

휴머노이드 시장 245조 원 전망… "韓, 로봇지능 역량 열위"
토론회에는 방승찬 ETRI 원장을 비롯해 정보통신기획평가원과 한국AI·로봇산업협회, 국내 주요 로봇 기업, 학계 등 산·학·연 최고 전문가들이 참석했다.

발제를 맡은 신용희 ETRI ICT전략연구소 기술정책연구본부장은 글로벌 휴머노이드 로봇 시장이 2035년까지 10년간 약 90배 가까이 성장해 최대 **1천730억 달러(약 245조 원)**에 이를 것으로 전망했다. 그는 로봇에서 '지능'이 차지하는 가치 비중도 2035년에는 30% 이상이 될 것으로 예측했다.


아울러, 로봇의 '두뇌' 기술을 선점하는 것이 시장 주도권을 결정짓는 핵심 요소임에도, 한국은 AI모델, 시스템SW, 데이터 등 '로봇지능' 전반의 기술 역량이 열위에 있어 해외 의존도를 극복할 국가적 전략이 시급하다고 밝혔다.

"골든타임" ETRI, '메타 파운데이션 모델' 3대 전략 제시
ETRI는 우리나라가 AI 로봇 글로벌 기술 경쟁에서 주도권을 확보하기 위한 3대 핵심 전략을 제안했다.

이는 유연 로봇지능 확보(메타 로봇 파운데이션 모델), 공생 협력형 생태계 구축(K-로봇지능 에코시스템), **소버린 로봇 데이터 구축·활용(로봇지능 데이터 플라이휠)**을 핵심 축으로 한다.


방승찬 ETRI 원장은 “로봇의 가치는 더 이상 강한 몸체(HW)가 아닌 유연한 두뇌(SW)에서 나온다”며 “미국과 중국이 국가적 역량을 쏟아붓는 지금이 바로 세계 최고 수준의 제조 역량과 흩어져 있는 AI 기술력을 하나로 모아야 할 골든타임”이라고 강조했다. 그는 우리만의 독자적인 기술 생태계를 구축해야 한다고 밝혔다.

ETRI는 AI 로봇 지능 분야의 기술 주권 확보와 글로벌 경쟁력 강화를 위해 정부 부처, 산업계, 학계 등과 긴밀히 협력하고, 토론회에서 수렴된 전문가 의견을 반영하여 향후 전략 프로젝트를 정부에 제안할 계획이다.