기술 뒤에 숨은 ‘거인’들을 깨우다… 기계연, 첫 FBO 인재 20인 헌액

한국기계연구원이 연구원의 50년 역사를 지탱해온 ‘최초·최고·유일’의 주역들을 역사의 전면에 내세웠다. 성과라는 결과물에만 집중하던 기존의 평가 틀을 깨고, 연구자의 이름과 그들의 집요한 궤적에 헌사를 보내는 인재 중심 경영의 서막을 알린 것이다.

한국기계연구원은 25일 대전 본원 대회의실에서 KIMM-FBO 인증식을 열고, 독보적인 성과로 국가 산업 발전에 기여한 연구자 20명을 공식 인증했다.

해당 인증은 최초(First), 최고(Best), 유일(Only)의 가치를 창출한 전·현직 연구자를 발굴해 예우하는 제도로, 2024년부터 준비해온 인재 양성 체계의 첫 결실이다. 선정된 인원은 재직자 12명과 퇴직자 8명 등 총 20명으로 구성됐다.


함정 소음 해석 기술을 정립한 김재승 박사를 비롯해 자기부상열차 상용화의 주역 한형석 박사, 의복형 바이오닉 슈트를 개발한 박철훈 박사 등이 명예로운 명단에 이름을 올렸다. 연구원은 지난 2025년 5월부터 엄격한 심사를 거쳐 산업기술 8건과 과학기술 3건 등 총 11개 분야의 성과를 최종 확정했다.

류석현 한국기계연구원장은 인증식에서 성과 중심을 넘어 인재 자체에 주목함으로써 연구 성과의 가치를 확산시키겠다고 강조했다. 선배 연구자들의 혁신 유전자가 신진 연구자들에게 흐르는 선순환 구조를 구축해 연구원의 도전 문화를 강화하겠다는 포부다. 심의 과정에는 카이스트와 포스코홀딩스 등 외부 전문가들이 위원의 50% 이상 참여해 인증의 객관성과 공정성을 뒷받침했다.


연구원은 선정된 연구자들의 업적을 기리기 위해 본원 홍보관 명예의 전당에 동판을 헌액하고 상시 전시한다. 퇴직 연구자에게는 명예 출입증과 전용 공간을 제공해 연구원 방문을 지원하며, 주요 성과는 창립 50주년 기념 홈페이지 아카이브에 기록해 학술적 자산으로 보전한다. 선정된 이들에게 수여된 전용 뱃지는 연구원 내외에서 고도의 기술적 자부심을 상징하는 지표로 활용될 예정이다.

향후 한국기계연구원은 이들을 중심으로 한 체계적인 멘토링 프로그램을 가동할 방침이다. 강연과 자문 활동을 통해 수십 년간 축적된 현장의 지혜를 후배들에게 전수하고, 저술 활동 지원을 통해 기계 기술의 핵심 노하우를 문헌화한다. 단순한 일회성 포상을 넘어 연구원의 역사와 미래를 잇는 지식 전수의 가교 역할을 수행하게 한다는 구상이다.