우리나라 전체 인구 감소세···교통약자는 증가

우리나라 전체 인구는 감소 문제를 겪고 있는 반면, 교통약자 비중은 증가하고 있는 것으로 나타났다.

최근 국토교통부가 발표한 ‘2021년도 교통약자 이동편의 실태조사’ 자료에 따르면, 우리나라 교통약자 수는 전체 인구 약 5천164만 명 중 약 30%인 1천551만 명에 달했다. 이는 약 10명 중 3명에 해당하는 수치다.

유형별로는 고령화 추세에 따라 65세 이상 고령자가 약 885만 명으로, 가장 높은 비율(57.1%)을 차지했고, 어린이(20.7%, 321만 명), 장애인(17.1%, 264만 명), 영유아 동반자(12.5%, 194만 명), 임산부(1.7%, 26만 명)가 그 뒤를 이었다.

2016년 기준 우리나라 전체 인구는 약 6만 명 감소했고, 교통약자 수는 크게 증가하고 있다. 2021년 조사한 교통약자 수는 2016년(1천471만 명) 대비 약 80만 명 증가한 것으로 나타났다.

특히, 2021년 전국 교통수단, 여객시설, 보행환경(도로) 등 이동편의시설 기준적합 설치율은 77.3%로, 지난 조사(2016년)에 비해 4.8%p 상승했다.

대상별로는 버스, 철도, 항공기 등 교통수단의 기준적합 설치율이 79.3%로 가장 높았고, 여객자동차너미널, 도시철도역사, 공항 등 여객시설이 75.1%, 보도, 육교 등 보행환경(도로)이 77.6%로 조사됐다.

분야별로 자세히 살펴보면, 교통수단별 기준적합률은 철도(98.9%), 도시·광역철도(96.0%), 버스(90.0%), 항공기(73.3%), 여객선(37.8%) 순이며, 여객시설별 기준적합률은 도시·광역철도역사(89.9%), 공항(86.8%), 철도역사(82.5%), 여객선터미널(82.2%), 여객자동차터미널(64.0%), 버스정류장(45.4%) 순으로 나타났다.

교통수단과 여객시설 중 각각 기준적합률이 가장 양호한 것은 철도 차량과 도시·광역철도역사였으며, 대부분 이동편의시설기준 적합률은 지난 조사 대비 증가한 것으로 집계됐다.

다만, 항공기의 2021년도 기준적합률이 73.7%로 2016년 조사 대비 크게 감소했다. 이는 대형항공사(FSC)보다 상대적으로 기준적합 설치율이 낮은 저비용 항공사(LCC)와 해당 항공기 대수가 증가했기 때문으로 풀이된다.

국토부 최정민 과장은 본지와의 통화에서 ‘여객시설별 기준 적합률’이 가장 낮은 버스정류장(45.4%)에 대해 “최초 설계부터 교통약자를 위한 시스템을 적용하는 대부분의 교통수단과는 달리, 버스정류장은 각 지자체마다 규격 차이가 있다”면서 “이러한 부분들을 개선하기 위해 관할 교통행정기관에 미흡한 사항을 개선하도록 요청하고 있다”고 강조했다.