LS전선이 미국 버지니아주 체사피크(Chesapeake)에 대규모 해저케이블 공장을 건설하며, 북미 공급망을 겨냥한 본격적인 제조 거점을 마련했다. 총 6억8천100만 달러(한화 약 1조 원)가 투입되는 이 프로젝트는 트럼프 행정부 2기 이후 한국 기업의 첫 현지 대형 투자 사례로 평가된다.

현지 자회사 LS그린링크(LS GreenLink)를 통해 진행되는 이번 사업은 미국 내 부족한 해저케이블 생산 인프라를 보완하고, 공급망 재편 흐름에 선제적으로 대응하기 위한 전략적 움직임이다. LS전선은 이를 통해 북미 시장은 물론, 유럽·중동 지역까지 아우르는 글로벌 공급망 중심축을 확보할 계획이다.

공장은 엘리자베스강 인근 39만6천700㎡ 부지에 들어서며, 연면적 7만㎡ 규모로 조성된다. 2027년 3분기 준공, 2028년 1분기 양산을 목표로 하고 있으며, 수요 증가에 따라 추가 설비 증설도 검토 중이다.

주요 설비로는 201m 높이의 VCV(Vertical Continuous Vulcanization) 타워와 전용 항만이 포함된다. 고압직류(HVDC) 해저케이블 생산에 필수적인 이 설비를 통해 생산부터 선적까지 원스톱으로 수행할 수 있는 완결형 인프라가 구축된다. VCV 타워는 버지니아주 최고층이자, 미국 동부 해안권에서도 가장 높은 산업시설로 기록될 전망이다.

고용 효과도 크다. LS전선은 공장 운영을 통해 330명 이상의 일자리를 창출할 계획이며, 지역 경제 활성화와 세수 확대에도 기여할 것으로 기대된다.

구본규 LS전선 대표는 “LS그린링크 공장은 LS전선의 글로벌 에너지 인프라 역량을 실현할 핵심 거점”이라며 “세계 최고 수준의 제조 기반을 토대로 급증하는 해저케이블 수요에 능동적으로 대응하겠다”고 말했다.

김기수 LS그린링크 법인장은 “이미 유럽 수출용으로 18개월치 물량을 확보한 상태”라며 “AI 데이터센터 확산에 따른 미국 내 전력 수요 증가가 해저 및 지중 케이블 수요로 이어질 것”이라고 설명했다.

글렌 영킨(Glenn Youngkin) 버지니아 주지사는 “LS그린링크 착공은 버지니아의 산업 경쟁력과 글로벌 투자 유치 역량을 입증하는 상징적 사례”라며 “수백 개의 일자리를 창출하고 지속 가능한 성장 기반을 마련하게 될 것”이라고 말했다.

릭 웨스트(Rick West) 체사피크 시장도 “체사피크 역사상 최대 규모의 민간 투자가 이뤄졌고, 에너지 공급망의 중심도시로 도약하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

LS전선은 이번 투자를 통해 글로벌 해저사업에서 미국 내 생산역량을 확보함과 동시에, LS마린솔루션 및 LS에코에너지 등 계열사와의 시너지도 본격화할 방침이다.