美·中 샌드위치 韓 경제… 내년 1.9 % 반등 속 ‘1 %대 저성장’ 고착화 경고

내년 대한민국 경제가 민간 소비 회복을 발판 삼아 1.9 % 성장하며 일시적인 반등을 시도한다. 하지만 미국발 관세 장벽과 중국의 저가 물량 공세라는 거대한 암초에 부딪혀 결국 연평균 1 %대 잠재성장률이 굳어지는 구조적 침체기에 접어들 것이라는 국책연구기관의 잿빛 경고가 울렸다.

NABO 경제전망 발표… 소비 온기 돌며 1.9 % 반등
국회예산정책처(NABO)는 30 일 '2026 년 NABO 경제전망' 보고서를 펴내고 내년도 실질 국내총생산(GDP) 성장률을 1.9 %로 관측했다. 올해 예상치인 1.0 %를 웃도는 수치다. 정부의 재정 지출 확대와 완화된 금융 정책이 맞물리며 내수 시장이 살아나 전체적인 성장을 이끌어갈 것이라는 분석이 담겼다.

제조업 타격 가시화… 반도체 홀로 고군분투
겉보기엔 회복세지만 속내를 파헤쳐보면 위기 징후가 뚜렷하다. 내년도 제조업 부문 성장률은 1.5 %에 머물 전망이다. 강력해진 미국의 보호무역주의와 전 세계 시장을 덮친 경쟁 심화가 주된 원인으로 꼽힌다. 자동차와 철강 산업은 직접적인 타격을 피하기 어렵고, 오직 인공지능(AI) 수요가 폭발한 고부가가치 반도체 분야만이 외로운 성장을 주도할 것으로 예측됐다.


1 %대 늪에 빠진 경제 체력… 고용 질적 하락 우려
가장 큰 불안 요소는 중장기적인 경제 체력 저하다. 보고서는 2029 년까지 국가 연평균 성장률과 잠재성장률이 나란히 1.8 % 수준에 갇히며 1 %대 저성장 기조가 완전히 고착화될 것으로 내다봤다. 인구 감소로 노동력과 자본 투입을 통한 양적 팽창이 한계에 다다른 만큼, 생산성 혁신만이 유일한 돌파구라는 진단이 내려졌다.

일자리 지표 역시 짙은 먹구름이 끼어 있다. 내년도 취업자 수는 16만 명 늘어나겠지만, 추가된 일자리 대부분이 고령화 추세에 맞춘 노인 돌봄 등 저임금 노동에 집중되어 질적 개선을 기대하기 어렵다. 국회예산정책처는 미국발 정책 불확실성과 중국의 매서운 추격을 대한민국 경제를 짓누르는 핵심 하방 위험 요소로 지목하며 대비책 마련을 촉구했다.