지난해 한국의 기술무역 규모는 전년 대비 12.5% 오른 336억1천300만 달러로 역대 최대 규모를 기록했다.

과학기술정보통신부(과기정통부)는 25일 '2021년도 기술무역통계'를 발표했다. 기술 수출액은 149억2천100만 달러로 지난해인 2020년과 견줘 16.8%(21억4천100만 달러) 상승했다. 도입액은 186억9천200만 달러로 9.3%(15억9천400만 달러) 올랐다.

도입액 대비 수출액 비율인 기술무역수지비는 전년 대비 0.05포인트 증가해 0.80으로 올라섰다.

산업별로 보면, 전기∙전자의 기술무역규모는 121억2천600만 달러로 전년도 1위였던 정보∙통신의 115억 4천100만 달러를 추월했다.

전기∙전자의 수출과 도입은 전년과 견줘 각각 19.7%, 40.1% 올랐다. 과기정통부는 규모 상승의 주요 요인으로 대기업의 수출과 도입이 증가했기 때문이라고 분석했다.

정보∙통신 산업의 수출액은 전년과 견줘 2.8% 소폭 증가했다. 대신에 도입액이 19.7% 크게 줄면서, 기술무역수지는 지난해 5억4천200만 달러 적자에서 9억2천800만 달러 흑자로 돌아섰다.

화학, 기계 산업의 기술무역수지도 흑자 전환했다. 대기업과 중견기업의 기술 수출 증가가 흑자를 견인했다는 게 과기정통부의 설명이다.

화학의 경우 대·중견기업의 기술 수출이 3배 이상 늘면서, 기술무역수지는 지난해 6억7천600만 달러 적자에서 3억6천300만 달러로 흑자 전환했다.

기계 산업도 대·중견기업 기술 수출액이 각각 32.1%, 72.6% 증가하면서, 지난해 1억2천900만 달러 적자였던 무역수지는 1억7천700만 달러로 흑자 개선됐다.

기업별로 보면, 대·중견기업은 수출 및 도입 지표에서 모두 오른 반면, 중소기업은 두 지표 모두 하락했다.

특히, 중소기업은 수출액과 도입액이 각각 –46.3%, -29.5% 감소하면서 기술무역 적자 규모가 13억 2천만 달러로 커졌다.

한국 최대 기술무역국은 미국인 것으로 나타났다. 한국의 미국 상대 수출 및 도입액은 전년과 견줘 각각 25.2%, 19.0% 오르면서, 기술무역 규모는 총 101억9천300만 달러로 집계됐다.

전년도 기술수출국 1위였던 중국은 2021년 5.2% 오르는 데 그치면서 미국에 1위를 내줬다.