포스트 코로나, 지금과는 확연히 다른 세상 펼쳐진다

지난해 1월 세상에 알려진 코로나19는 전 지구촌 사회의 일상을 바꿔 놨다. 당시 백신도 치료제도 없는 신종 감염병이 확산됐고, 도시 의료체계를 붕괴 시켰다. 물건을 만들던 제조 공장도, 지구의 상공을 나르며 사람을 실어 나르던 비행기도, 담화를 즐기던 카페에서의 즐거운 일상까지도 자유롭지 못하게 됐다.

세계 경제는 코로나19 확산으로 심각하게 후퇴했다. 서민층은 일자리를 잃거나 소득이 크게 줄어들어 삶의 기반에 커다란 위협을 받는 지경까지 이르렀다.

전 세계는 과감한 정책 패키지를 실행하면서 이 사태가 지구촌의 시스템을 파괴하는 것을 필사적으로 저지했다. 글로벌 제약사들도 백신과 치료제의 개발에 몰두했다. 각국은 보건의료체계의 재건과 방역물자의 조달에 온 역량을 기울였다. 이 과정에서 자국 우선주의가 대두됐고, 개방과 협력의 글로벌 질서에 틈이 벌어지기도 했다.

국가 뿐만 아니라 기업의 글로벌 밸류체인도 타격을 입으면서 리쇼어링, 니어쇼어링 움직임이 일었다. 최근 세계적으로 뿐만 아니라 한국도 코로나19의 2차, 3차 확산으로 위기감이 감돌았다. 다행스러운 점은 몇 몇 글로벌 제약사들이 백신과 치료제를 출시하면서 이 고비를 넘기면 잃어버린 일상을 되찾을 수 있다는 희망을 주고 있다는 점이다.

OECD 등 국제기구들도 이러한 상황을 반영해 봄과 가을에 비해서 조금 더 나은 경제 전망을 내놓고 있다. 우리가 코로나를 완전히 종식시킬 수 있을지도 미지수인데다 앞으로 새로운 감염병이 출현할 것이라는 점에서 코로나 이전과 이후는 완전히 다른 세상이 될 것으로 전망하고 있다.

경기연구원은 코로나19 이후 변화된 세상에 대비하기 위해 시대적 변화를 전망하고 대한민국과 경기도의 능동적 대응전략과 과제를 제시한 보고서를 발표했다.

경기연구원의 '코로나19 이후 경기도 대응전략' 보고서는 기존 세계질서와 사회경제 시스템의 변화를 고찰한 후 포스트 코로나 시대 경기도의 비전과 5대 전략, 16대 과제를 제시했다.

포스트 코로나 시대 도시와 지역에서는 방역･보건 역량의 중요성이 강화되고 비대면(언택트) 문화가 광범위하게 확산돼 산업과 도시, 사회 전반에서 디지털 전환이 가속화될 것으로 전망했다. 이러한 환경에서 4차 산업혁명 기술의 수용 속도가 빨라져 관련 산업이 향후 한국경제 성장을 주도할 것으로 예측했다.

백신과 치료제 보급으로 코로나19가 일정 수준까지 통제되면 산업생산과 수출 등 경제는 빠르게 회복될 것이지만, 코로나19로 충격을 가장 크게 받은 소상공인, 일용직 및 특수고용 노동자, 플랫폼 노동자 등에 대한 고용의 양과 질의 회복은 매우 더딜 것으로 보인다. 서민과 청년 등 취약계층의 생활수준과 삶의 질은 악화될 가능성이 높은 상태다.

한국이 코로나19 대응 과정에서 확립하고 발견한 방역 시스템과 K-바이오산업 역량을 활용한 공공외교와 산업 전략은 중요한 부문으로 부각됐다.

보고서는 코로나19 이후의 상황에 능동적으로 대응하기 위한 경기도의 비전을 ‘건강한 삶, 공정한 사회 경기도’로 제안했다. 비전에는 감염병, 재난, 환경오염, 사고로부터 위협받지 않는 건강한 삶터 경기도, 특권과 반칙, 구조적 불평등이 없는 공정한 사회 경기도를 지향하는 의지를 담고 있다.이정훈 경기연구원 북부연구센터장은 “포스트 코로나19 시대는 그 이전 시대와는 확연히 다른 세상이 도래할 것”이라며, “이러한 근본적인 변화에 잘 대응해 위기를 기회로 만드는 데 총력을 기울인다면 경기도를 보다 건강하고 공정한 지역사회로 만들 수 있을 것”이라고 말했다.

이정훈 센터장은 “이번 연구는 기존의 정책적 논의를 확장해 적절하다고 판단되는 과제를 제안한 것으로, 코로나19 이후의 세상은 아무도 경험하지 못한 새로운 세상이라는 점에서 연구의 한계를 감안하고, 이후에도 지속적인 고민과 연구가 필요하다”라고 덧붙였다.